Republikken Brasil er et demokrati som fortsatt befinner seg i støpeskjeen. Landet har en lovgivning som går langt i å sikre folks rettigheter, men i praksis er utfordringene store.
Der Brasil på den ene siden har en av de mest progressive grunnlover som går svært langt i å sikre folkets rettigheter, er det i praksis enorme utfordringer knyttet til å sette disse rettighetene ut i praksis. De sosiale ulikhetene i landet er blant de største i verden - en arv fra kolonitiden og den påfølgende perioden frem til 2002, hvor landets lederskap utelukkende representerte landets elite. En av hovedutfordringene for et slikt samfunn er at de mangler en demokratisk kultur og tradisjon.
Valget av Lula til president i 2002 var et veiskille i brasiliansk historie. For første gang fikk landet en leder som ikke representerte eliten. De store forventningene til sosial endring er imidlertid bare delvis innfridd under Lula, som ble gjenvalgt i 2006 for fire nye år. Riktignok er andelen fattige betydelig redusert som følge av Lula-regjeringens tiltak for fattigdomsbekjempelse, men det gjenstår ennå å gjøre mer strukturelle endringer. Innsatsen og presset fra det sivile samfunn i Brasil – sosiale bevegelser, NGO-er og økumeniske organisasjoner – er, og vil fortsette å være, en forutsetning for å få gjennomslag for et mer rettferdig brasiliansk samfunn, basert på deltagende demokrati.
Kirkens Nødhjelp i Brasil
Kirkens Nødhjelp har samarbeidet med brasilianske organisasjoner siden tidlig på 1980-tallet. En mer omfattende virksomhet kom i gang fra 1992, og Brasil er i dag et av Kirkens Nødhjelps fokusland. Kirkens Nødhjelp har 15 samarbeidspartnere i Brasil, med generelt svært høy kompetanse. Erfaringene de har gjort innenfor flere felter er gode, og Kirkens Nødhjelp ser det som en stor utfordring å nyttiggjøre seg disse erfaringene andre steder hvor vi jobber.
Kirkens Nødhjelps engasjement i Brasil har et sterkt fokus på menneskerettigheter. Alle våre partnerorganisasjoner jobber i grove trekk på to plan:
1. Mobilisering og bevisstgjøring av fattige rundt rettighetsspørsmål slik at de selv kan utgjøre en betydelig pressgruppe for sosial endring.
2. Beslutningspåvirkning overfor lokale og nasjonale myndigheter for å skape varige strukturelle endringer. Mange av Kirkens Nødhjelps lokale partnere har en konstruktiv dialog med myndighetene. I mange tilfeller har de hatt sterk innflytelse på utforming av politikk både på lokalt og nasjonalt plan.
Dette jobber Kirkens Nødhjelp med i Brasil:
- Godt styresett
- Land og kulturelle rettigheter for minoriteter, urfolk og den svarte befolkningen
- Beskyttelse mot vold
- Rent vann for sårbare grupper
- Kompetansebygging og organisasjonsutvikling – sør-sør-utveksling
Sentrale temaer på et mer spesifikt plan er blant annet ungdom og utdanning, kamp mot menneskehandel, skogbevaring og bærekraftig håndtering av naturressurser, offentlig sikkerhet og håndvåpenkontroll, samt oppfølging av bruken av offentlige ressurser.
Finansieringen av arbeidet kommer fra forskjellige kilder. Midler fra tre Operasjon Dagsverk-kampanjer (1991, 1995 og 2005) har vært et viktige bidrag for å sikre langsiktig samarbeid i landet. I tillegg får Kirkens Nødhjelp støtte fra Norad og Utenriksdepartementet, foruten egne innsamlede midler.