Personell fra HIOA foretar jodundersøkelse av kvinner og barn i flyktningleiren i Algerie. (Foto: Eirik Hjort Kirkerud/Kirkens Nødhjelp)
Saharawiske flyktninger har gjennom mange år levd under svært vanskelige forhold. Det er utfordrende å dyrke egen mat i det karrige området, og flesteparten av flyktingene er fullstendig avhengige av matvarehjelp utenfra. Dermed er også ernæringssituasjonen svært vanskelig.
Ernæringsstrategi for lokale myndigheter
I over ti år har Kirkens Nødhjelp og Høgskolen i Oslo og Akershus (HIOA) samarbeidet med de saharawiske myndighetene for å kartlegge ernæringssituasjonen i leirene. Arbeidet har blant annet ledet ut i en egen ernæringsstrategi som de lokale myndighetene tar i bruk for å planlegge tiltak og satsningsområder i forhold til mat og ernæring.
Samarbeidet har resultert i en rekke publikasjoner.
Underernæring blant barn
Underernæringen blant barn har vist seg å være alvorlig, det samme er også den høye forekomsten av jernmangel blant både kvinner og barn. Dette skyldes både mangel på næringsrike matvarer og kunnskapshull om helse og spedbarnsernæring blant leirbefolkningen.
Kirkens Nødhjelp har gitt fersk mat til leirsykehusene i mer enn ti år, noe som er med på å øke tilgangen på frukt og grønnsaker i leirene. I tillegg har Kirkens Nødhjelp og HIOA jobbet mye med opplæring av lokale helsearbeidere for å gi dem kunnskap om hvordan problemene kan behandles og forebygges samt for å spre informasjon ut til flyktningene.
Gode resultater
- Arbeidet som Kirkens Nødhjelp gjør sammen med Høgskolen i leirene er meget viktig for flyktningenes helsesituasjon. Siden vi startet prosjektet, har vi sett en stor forbedring blant pasientenes ernæringsstatus, forteller rådgiver Eirik Hjort Kirkerud i Kirkens Nødhjelp.
Prosjektet har ført til at antall pasienter på sykehusene har økt, fordi pasientene ikke lenger frykter at de skal få dårligere mat på sykehusene enn de får hjemme, slik tilfellet var før prosjektet ble satt i gang.
- Prosjektet har med andre ord bidratt til at befolkningen har fått en større tillit til helsevesenet. Det har også økt motivasjonen til de sykehusansatte, både ved at de nyter godt av en forbedret ernæringssituasjon og ved at noen av dem får tilbud om opplæring i kosthold og ernæring, og det har dermed blitt en større stabilitet blant helse- og kjøkkenpersonellet på sykehusene, sier Hjort Kirkerud.
Kirkens Nødhjelp-personell foretar jodundersøkelse av kvinner og barn i en leir for saharawiske flyktninger (Foto: Eirik Hjort Kirkerud/Kirkens Nødhjelp)