Nærings- og handelsdepartementet uttaler i dag (fredag 20. Mars) til Ny Tid at regjeringen ikke er komfortabel med offensiven i EFTA-India forhandlingene om immaterielle rettigheter. Dette betyr at Sveits, Lichtenstein og Island fortsetter forhandlingene alene, eller at Sveits som er pådriver for dette i EFTA tar disse forhandlingene bilateralt med India.
- Dette er en seier for Kirkens Nødhjelp. Siden forhandlingene med India startet i 2008 har vi jobbet for å få en slik uttalelse fra regjeringen, sier Helene Hoggen, rådgiver på økonomisk rettferdighet i Kirkens Nødhjelp.
Les Kirkens Nødhjelps kronikk i Nationen her.
Viktig for verdens fattige
- Dette standpunktet fra den norske regjeringens side er svært viktig for fattige mennesker i India og i nabolandene. India er unikt ved at det fungerer som fattige lands apotek, fordi landet har benyttet seg av unntakene i WTOs patentavtale som gjør det mulig for land å produsere livsviktige kopimedisiner, sier Hoggen.
Myndigheter i utviklingsland og internasjonale organisasjoner er avhengige av medisiner fra India. 84 prosent av aidsmedisinene som Leger Uten Grenser gir sine pasienter, kommer fra indiske selskaper. Presset fra EFTA landene innen patentlovgivning kan frata indiske farmasi selskaper retten til å produsere livsviktige medisiner til en lav pris.
Truer bønders rettigheter
India har også en spesielt ordning som gir det bønder fritak fra streng patentbeskyttelse ved at de har lov til å bytte, selge og gjenplante såfrø. Forhandlingspresset fra EFTA kan gjøre slutt på denne ordningen, og forskyve mer makt over til de store selskapene.
- Siden Norge selv har valgt å beskytte bønders rettigheter i relativt stor grad, vil det være feil av oss å kreve at et utviklingsland som India skal gi opp fattige bønders rettigheter, sier Hoggen.
Utsetter ratifisering av Colombia-avtale
Den norske regjeringen utsetter også ratifisering av EFTAs ferdigforhandlede avtale med Colombia, og signaliserer dermed til colombianske myndigheter at de ikke er fornøyd med menneskerettighetssituasjonen i landet. Også USA og Canada har lagt avtaleratifiseringene sine på is av samme årsak.
- Avtaleutkastet er dessuten i strid med SoriaMoria-erklæringen fordi den krever strengere patentregelverk enn det som er avtalt i Verdens Handelsorganisasjon. Det er derfor gledelig at regjeringen velger å vurdere dette avtaleutkastet på nytt, sier Hoggen.