Av: Heidi B. Bye, leder for Kirkens Nødhjelp-aksjonen 2010
Mange forbinder fasten med selvtukt, disiplin, og fravær av livets gastronomiske gleder. Innenfor alle de store verdensreligioner har avholdenhet fra mat og drikke en renselsesfunksjon i kombinasjon med refleksjon, bønn og bot.
Kristen fastetidspraksis gir tid og rom for å stille viktige spørsmål som skjerper sansene, lydhørheten og hjelper oss til å få øye på eget liv, menneskene rundt oss, og Gud: Hva trekker oppmerksomheten i eget liv? Hva kan jeg gi avkall på for å leve mer helhjertet og sant?
Jesajas definisjon
Hva er egentlig den rette faste? Jesaja sier det slik: ”Nei, slik er fasten som jeg vil ha: at du løslater dem som med urett er lenket, sprenger båndene i åket og setter de undertrykte fri, ja, bryter hvert åk i stykker, at du deler ditt brød med dem som sulter, og lar hjemløse stakkarer komme i hus, at du sørger for klær når du ser en naken, og ikke svikter dine egne. ” (Jes. 58, 6-7)
Individuelt fravær?
I vår tid eksperimenteres det med individuelle fraværsordninger i fastetiden. For eksempel fravær av tv, facebook eller sjokolade. Det er godt mulig dette er sunt for mennesket - både i fastetiden og ellers i året. Men hvordan skal vi forstå fastens budskap? Handler det bare om å avstå fra mat og andre goder i livet? Hva er den rette faste?
Dele med andre
Det finnes gode tradisjoner i det kristne fellesskapet for en fastetidspraksis motivert av Guds utfordring gjennom Jesaja til å dele med andre. Siden 1967 har Kirkens Nødhjelp i fastetiden arrangert aksjon med mål om å mobilisere til innsats for verdens fattige. Menigheter over hele Norge tar fastens budskap på alvor og bruker det kristne fellesskapet som plattform for ”å dele brød med dem som sulter (…) og setter undertrykte fri”.
I år handler Kirkens Nødhjelps fasteaksjon om hvordan naturkatastrofer alltid rammer de fattigste hardest. Cirka 35 000 bøssebærere skal samle inn penger slik at mennesker i fattige land får støtte til å tilpasse seg klimaendringene vi i Norge ennå ikke merker de store konsekvensene av. Samtidig forsetter kirken å rope at Norge trenger et nytt og bedre klimaforlik som sikrer fattiges rett til utvikling.
Bøssebærere anno 1988: (f.v.) Trine Barø, Merete Falch-Pedersen, Heidi Høgås og Karinne Olsen
Fargerik tid – brennende engasjement
Vårt fokus i fastetiden bør ikke først og fremst handle om viljen vil å velge vekk i eget liv, men heller viljen til ikke å svikte andre. Lutheranere, baptister og metodister - og medlemmer i blant annet frikirker, sjømannskirker, Frelsesarmeen og misjonsforbundet forbereder seg i disse dager til global dugnad.
Sammen bruker vi fastetiden til å jobbe for en rettferdig verden. Fra Agder i sør til Svalbard i nord forbereder barn, konfirmanter og voksne seg til aksjon. For oss beviser dette at fastetiden langt ifra er en grå og kjedelig periode i kalenderen, men en tid hvor alle fargene i paletten er i bruk. Kirkens Nødhjelp opplever et brennende engasjement for en rettferdig verden. Fastetiden handler ikke om fravær, men om nærvær.
Takk til alle dere som viser nærvær og engasjement. God fastetid og god aksjon!